Highbury: Park, Architektur und Fußballgeschichte

Highbury zwischen Park und Architektur

Highbury verbindet einen ausgeprägten Parkcharakter mit einer markanten Architektur- und Fußballgeschichte. Highbury Fields ist der größte Park in Islington und bildet damit einen klaren Bezugspunkt innerhalb des Ortes. Nördlich von Highbury Fields erstrecken sich von Highbury Hill bis Aubert Park bemerkenswerte viktorianische Villen. Damit stehen in diesem Teil Highburys zwei unterschiedliche Stadtbilder nebeneinander: die weitläufige Parklandschaft und eine historische Wohnarchitektur mit erhaltenem viktorianischem Charakter. Wer Highbury als Standort für eine London-Reise betrachtet, findet hier somit nicht nur einen Namen aus der Sportgeschichte, sondern auch ein Umfeld, in dem Parklandschaft und historische Wohnarchitektur zusammengehören.

Die Geschichte des Highbury Stadium

Das Highbury Stadium, auch Arsenal Stadium genannt, war von 1913 bis 2006 das Heimstadion des Arsenal Football Club. Sein erstes Spiel fand am 6. September 1913 statt: Arsenal gewann mit 2:1 gegen Leicester Fosse. Der Beginn der Stadiongeschichte ist damit ebenso klar datiert wie ihr Ende als Heimstadion im Jahr 2006. Zwischen diesen beiden Eckpunkten veränderte sich das Bauensemble durch mehrere eigenständige Tribünen und Bauphasen.

Der Art-déco-East-Stand wurde im Oktober 1936 eröffnet und ist als Grade-II-Bauwerk denkmalgeschützt. Seine Art-déco-Fassade wurde bei der Neuentwicklung erhalten. Auch die Fassade des lokal gelisteten West Stand blieb bei der Neuentwicklung erhalten. East Stand und West Stand verbindet somit die erhaltene Fassade, während ihr ausgewiesener Status unterschiedlich ist: Der East Stand ist als Grade-II-Bauwerk geschützt, der West Stand lokal gelistet. Der neue North Bank Stand des Highbury Stadium wurde 1993 eröffnet und steht als eigener, späterer Bauabschnitt neben diesen beiden Fassaden. So gehören zum historischen Stadion sowohl die Art-déco-Gestaltung des East Stand als auch die baulichen Ergänzungen der späteren Jahrzehnte.

Weitere markante Gebäude

Zu den eigenständigen architektonischen Bezügen des Ortes gehört außerdem das Highbury Barn Public House. Es besitzt eine verputzte Fassade mit Holzelementen, verzierten Pilastern sowie einer Kombination aus Putz- und Fliesenverkleidung. Die Fassade verbindet damit mehrere sichtbare Materialien und Gestaltungselemente, die sich von der Art-déco-Architektur des East Stand unterscheiden. Zusammen mit den Villen nördlich von Highbury Fields und der Stadionarchitektur steht das Gebäude für ein weiteres konkretes Beispiel der baulichen Vielfalt Highburys.

Der Highbury Clock Tower wurde von Alfred Hutchinson zu Ehren des diamantenen Thronjubiläums von Königin Victoria gestiftet. Der Turm ergänzt die Ortsgeschichte um einen weiteren klar benannten Bezug zur viktorianischen Zeit. Neben dem Park, den viktorianischen Villen, dem früheren Heimstadion des Arsenal Football Club und den erhaltenen Stadionfassaden gehört damit auch eine Stiftung aus der Regierungszeit Viktorias zu den markanten Bezügen Highburys.

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